Este libro cuenta la historia de la desaparición misteriosa, en una pequeña ciudad, de varios niños, todos buenos lectores; algunos reaparecen al cabo de semanas, pero muy diferentes a lo que eran. Cuando desaparece Samuel, sus amigos Dany y Laurita sospechan que algo raro está sucediendo en la biblioteca, pues allí fue visto por última vez. Entonces arman un plan que, finalmente, les lleva a descubrir un sótano en el que están encerrados en celdas todos los niños desaparecidos, sometidos a un sorprendente proceso que los lleva a perder su interés por los libros y la lectura.