Idéen om denne boka kom fra «gutter» født mellom 1938 og 1965 oppvokst på Havstad, Songe og Krøgenes i Arendal. Fra barndom og oppvekst har de fortalt mange små og store historier. Undertittelen Brød me’ sokker på refererer seg til minner om «brødskiver med sukker som ble spist i fart».

De siste 100 årene er mye forandret på Havstad.Da guttene vokste opp bestod området av gårder med jorder og god plass for fri utfoldelse. Mye av dette område er i dag bebygd.
Barndommens Havstad er borte – og mye nytt har kommet til. Songe skole i Songekilen var felles skole for Havstad-området fram til 1964. Birkenlund gård ble revet for å gi plass til Birkenlund skole. I dag er
jordene rundt bebygd, og lekeområdene er borte.
Mange av de tidligere kolonialene har veket plass for veiutbygging og nye boliger. I dag er kun Extra Havstad igjen utenom de nye butikkene på Krøgenes.

Den gamle Maismølla som opp gjennom tiden har huset mye ulik næringsvirksomhet, er revet – her er det i dag leilighetsbygg. Vindholmen var tidligere et yndet bade- og friområdet, så kom det industribygg og næringsvirksomhet med opp til 1700 arbeidere. I dag er det Bryggeby med leilighetsbygg og igjen nytt bade- og sportsområdet.
På Krøgenes – rett ved Dyviga – er det store forandringer – fra jordbruk til store næringsbygg. Massen fra utskytingen til tilfluktsrom bak Birkenlund skole, ble brukt som fyllmasse for etablering av store næringsareal.
Kystveien er i dag blitt en viktig ferdselsåre gjennom området. Havstad-tunnelen på innsiden av Fluet åpnet i 1979 og bidro til et endret trafikkgrunnlag gjennom området.

I boka skildrer vi noe av denne utviklingen, om virksomhet og folk, og liv og røre. Vi har fått hatt mange informanter og fått låne eldre og nyere bilder, og tatt mange nye. Dette er med på å illustrere den store utviklingen i området.
Øystein Bjørløw har bidratt med mange flotte illustrasjoner.